Μια νέα δωρεάν υπηρεσία από την ImageShack.us, δημοφιλή υπηρεσία image hosting. Η νέα υπηρεσία έχει να κάνει με τη δυνατότητα κατεβάσματος με τη χρήση των torrents. Δεν μιλάμε για κατέβασμα εικόνων ή άλλων περιεχομένων που σχετίζονται με την ImageShack. Μιλάμε για οποιοδήποτε torrent βρείτε στο web. Το imageshack σας δίνει 15GB χώρο και 15Gb data transfer/μήνα. Διαμέσω μιας απλής interface, στην ουσία ένα απλό web form, μπορείτε να ανεβάσετε ένα αρχείο torrent που κατεβάσατε από κάποιο άλλο site ή απλά να παρέχετε τη διεύθυνση του αρχείου torrent. Στη συνέχεια μπορείτε να ξεκινήσετε το download σας, στην ουσία διαμέσω http και όχι torrent.

Η υπηρεσία βρίσκεται σε beta φάση. Θα τη βρείτε στη διεύθυνση http://tor.imageshack.us/tor/.Αποτελεί μια πολύ θετική εξέλιξη μιας και παρόμοιες υπηρεσίες (που υπάρχουν) απαιτούν σχεδόν πάντα κάποια μηνιαία συνδρομή ή με βάση το data transfer ή/και bandwidth που καταναλώνεται. Η νέα υπηρεσία της Imageshack παρέχει μόνο βασικές επιλογές για τη διαχείριση των torrents που κατεβάζετε. Υπάρχουν οι επιλογές Download, Start, Stop, Status, Edit Selection και Remove. Θα σταθώ μόνο στο Status και Edit Selection μιας και τα υπόλοιπα αυτο-περιγράφονται.

Η επιλογή Status, σας παρουσιάζει βασικές πληροφορίες για το download σας:
Connection Status
Download Percentage
Estimated Completion
Download Rate
Upload Rate
Seeds
Peers
Sharing Ratio
Outbound Bytes
Inbound Bytes
Torrent Size

Η επιλογή Edit Selection (πολύ χρήσιμη) σας επιτρέπει να επιλέξετε ποια αρχεία, από όσα περιγράφονται στο εσωτερικό του αρχείου torrent, επιθυμείτε να κατεβάσετε. Πολύ συχνά χρήσιμο, γιατί έτσι δεν αναγκάζεστε να κατεβάσετε εκατοντάδες megabytes (ολόκληρο το torrent) για να πάρετε ίσως ένα μόνο αρχείο που σας είναι χρήσιμο και που μπορεί να είναι λίγα megabytes.

Τα θετικά:

• Είναι δωρεάν
• Εξασφαλίζει κάποιο επίπεδο ανωνυμίας σε σχέση με τα κλασσικά torrent clients (Vuze, μtorrent κ.ά.) μιας και δε φαίνεται το ip αλλά εκείνο της imageshack.
• Web based λύση, οπότε τη χρησιμοποιείται από οποιοδήποτε pc, χωρίς την εγκατάσταση κάποιου software.

Τα αρνητικά:

• Δεν επιτρέπει το sharing πέρα από τη διάρκεια του download. Μπορείτε να μοιράζεστε το download σας, μόνο μέχρι να το κατεβάσετε. Οπότε, η υπηρεσία δεν κάνει για seeders και για ανθρώπους που χρησιμοποιούν private torrent trackers που απαιτούν τη διατήρηση ενός υψηλού ratio (κλάσμα upload/download).
• Οι ταχύτητες είναι κατά τη γνώμη μου χαμηλότερες από την ταχύτητα που προκύπτει κατά το download διαμέσω κάποιου torrent client (αυτό βέβαια είναι πολύ σχετικό και δύσκολο να διαπιστωθεί, απλά αναφέρω μια αίσθησή μου).
• Η imageshack θα ξέρει τι κατεβάζετε. Από τη μια μπορεί να κρύβεστε πίσω από την υπηρεσία της imageshack για μια προστασία της ανωνυμίας ως προς τρίτους, από την άλλη όμως η ίδια η Imageshack θα ξέρει τι κατεβάζετε. Οι υποσχέσεις της εταιρείας είναι ότι δε θα παρακολουθεί τα torrents και θα επεμβαίνει μόνο σε καταστάσεις που υπάρξουν καταγγελίες για παράνομη χρήση.
• Το interface της όλης υπηρεσίας είναι πολύ απλό και δεν παρέχει σε real time πληροφορίες.

Με την κίνησή της, αυτή, η imageshack φέρνει κάτι το καινούριο στη σφαίρα των δωρεάν υπηρεσιών στο web. Πιθανότατα θα είναι μια πορεία δύσκολη καθώς είναι πολύ πιθανό η υπηρεσία να χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους που δε θα σεβαστούν τους όρους χρήσης που έθεσε η imageshack. Προβλέπω και προβλήματα σε servers με πιθανή μη ιδανική λειτουργία της υπηρεσίας, αλλά και κάποιες μηνυσούλες στο κοντινό μέλλον για καταπάτηση πνευματικών δικαιωμάτων κτλ. Θα δούμε πως θα αντιδράσει και για πόσο θα αντέξει η imageshack σε όλα αυτά.

Για τη χρήση της υπηρεσίας απαιτείται να έχετε ένα account στην imageshack.us.

Update: Δείτε ένα flash tutorial για τη χρήση της υπηρεσίας.