Altervedo’s Weblog

Web and tech

Αρχείο για Στα δικαστήρια

Όταν η δημοσιότητα ενοχλεί

Οι περισσότεροι θα γνωρίζετε την υπηρεσία της Google, Google News. Πρόκειται για μια υπηρεσία που συγκεντρώνει σε διάφορες γλώσσες τις πιο σημαντικές ειδήσεις για διάφορους τομείς της επικαιρότητας. Οι ειδήσεις συλλέγονται από διάφορες πηγές online, κυρίως εφημερίδες, online magazines και ενημερωτικές ιστοσελίδες. Κανείς δεν κατάλαβε ποτέ πώς επιλέγονται οι πηγές, δηλαδή από ποιές σελίδες εμφανίζονται ειδήσεις στο Google News.

Η αλήθεια είναι πως οι περισσότεροι θεωρούν συμφέρουσα την παρουσία τους στις σελίδες του Google News. Φαίνεται, όμως, πως κάποιοι θεωρούν την εμφάνιση των περιεχομένων τους διαμέσω της συγκεκριμένης υπηρεσίας ως ζημιά για το business τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η ένωση εκδοτών του Βελγίου CopiePresse, η οποία το 2006 είχε καταφέρει τον «αποκλεισμό» των μελών της από την εισαγωγή περιεχομένων των σελίδων τους στο Google News. Τον Φεβρουάριο του 2007 η Google καταδικάστηκε από βελγικό διακαστήριο. Η έφεση που άσκησε η Google πρέπει ακόμα να εκδικαστεί, ενώ οι παράλληλες διαπραγματεύσεις δεν κατέληξαν πουθενά.

Από τότε το Google News ξεκίνησε ξανά να παρουσιάζει κάθε τόσο ειδήσεις από σελίδες μέλη της Copiepresse.

H Copiepresse αποφάσισε, θεωρώντας την συμπεριφορά της Google ως μια πλήρη καταπάτηση των δικαιωμάτων των μελών της, να ζητήσει αποζημίωση ύψους 32.8 εκατομμυρίων ευρώ ( που μπορεί να φτάσει και τα 50 εκατομμύρια ). Ζητά επίσης την δημοσίευση της απόφασης του δικαστηρίου για 20 ημέρες στην σελίδα news.google.be ή στη σελίδα google.be ή διαφορετικά την πληρωμή 1 εκατομμυρίου ευρώ για κάθε μέρα που η Google δε θα δημοσιεύσει την απόφαση.

Από την μεριά της η Google υποστηρίζει ότι έχει δικαίωμα να δημοσιεύει links, έναν τίτλο και ένα μικρό κείμενο από κάθε άρθρο χωρίς την ανάγκη ειδικών αδειών.

Όταν η Google φοβάται για το web…

Δεν είναι συχνό φαινόμενο να ακούμε την Google να νοιάζεται ή να φοβάται για το web. Υπάρχει μια εξήγηση για αυτό. Στο εσωτερικό της εταιρείας έχει ωριμάσει η ιδέα ότι το web = google. Η τακτική της ομπρέλας που σε διάφορες περιπτώσεις έχω αναφέρει…η Google προσπαθεί με διάφορες υπηρεσίες να βάλει κάτω από τον δικό της έλεγχο άλλες υπηρεσίες πιο εξειδικευμένες….έχει λάβει σημαντικές διαστάσεις.

Συνεπώς οι πρόσφατες δηλώσεις ανησυχείας για το web από μέρους της Google…έρχονται να επιβεβαιώσουν την θεωρία web=google. Πράγματι η μήνυση της Viacom εναντίον του YouTube, για παράνομη φιλοξενία coypyrighted υλικού της Viacom, και οι απαιτήσεις της τελευταίας που ανέρχονται σε 1 δισεκατομμυρίο δολλάρια ως αποζημίωση, τι προκάλεσε; Φυσικά την Google να βγαίνει και να δηλώνει ανησυχίες για το web. Kαταλάβατε τώρα την λογική;

Η Viacom προχώρησε πέρυσι στην κατάθεση της μήνυσης, την οποία ανανέωσε και άλλαξε κάπως πριν έναν μήνα περίπου. Αιτία…η εμφάνιση στο YouTube κομματιών δημοφιλών εκπομπών των δικτύων της, όπως The Daily Show του Jon Stewart, το South Park και του MTV Unplugged.

Η Google υποστηρίζει :

YouTube goes far beyond its legal obligations in assisting content owners to protect their works

Η Google υποστηρίζει ακόμη ότι το YouTube σέβεται την Digital Millennium Copyright Act και ότι πάντα απάντησε αποτελεσματικά σε αναφορές για καταπάτηση πνευματικών δικαιωμάτων.

…με άλλα λόγια…τους αφήνουμε να ανεβάζουνε και αν κάποιος ή εσείς μας πείτε ότι υπάρχει πρόβλημα με πνευματικά δικαιώματα…αφαιρούμε το σχετικό υλικό.

Η μήνυση της Viacom, σύμφωνα με την Google, απειλεί το web…μάλιστα. Το πραγματικό πρόβλημα; Η Google δεν καταφέρνει να βρει τρόπους ώστε το YouTube να φέρει κέρδη στο group. Μηνύσεις τέτοιου τύπου καθιστούν μια mission impossible την προσπάθεια να μπει το σύμβολο + μπροστά από τα οικονομικά αποτελέσματα του YouTube. Αυτό είναι, λοιπόν, το ενδιαφέρον της Google για το web.

CEO Survivor…νικητής στην ιστορία Microsoft-Yahoo! θα βγει αυτός που θα «φάει» κάποιον από τους δύο CEO

Όταν αμέσως μετά την αποτυχία των διαπραγματεύσεων για την αγορά της Yahoo! από την Microsoft, σας έλεγα ότι η αγορά είναι δυσαρεστημένη με τις δύο εταιρείες και κυρίως με τους CEO τους και προέβλεπα ότι είναι πιθανό να πέσουν κεφάλια δεν είχα άδικο. Δεν είναι ότι έπεσαν ή θα πέσουν κεφάλια, ωστόσο σημαντική ζημιά στο image των δύο CEO έγινε και γίνεται.

Από την μια ο Ballmer της Microsoft φαίνεται να έχει σκύψει λίγο το κεφάλι…δεν είδα πρόσφατα το χαμογελό του και δεν άκουσα τα όλο ειρωνία και σαρκασμό σχόλιά του πουθενά…και από την άλλη ο Jerry Yang της Yahoo! να πρέπει να υπερασπίσει τον εαυτό του και το συμβούλιο που τον στηρίζει από μετόχους της εταιρείας του.

Ο Jerry Yang έχει να αντιμετωπίσει τον μεγιστάνα Carl Icahn, o οποίος μετά την αποχώρηση της Microsoft από το παιχνίδι για την αγορά της Yahoo! ξεκίνησε να συγκεντρώνει στο portfolio του όσο το δυνατόν περισσότερες μετοχές της Yahoo!. Σήμερα ο Icahn διαθέτει 59 εκατομμύρια μετοχές της Yahoo! και στηρίζεται από άλλους 10 μεγαλο-μετόχους της εταιρείας. Σε ανοιχτή επιστολή του προς το ΔΣ της Yahoo!:

Carl C. Icahn
ICAHN CAPITAL LP
767 Fifth Avenue, 47th Floor
New York, NY 10153

May 15, 2008

Roy Bostock
Chairman
Yahoo! Inc.
701 First Avenue
Sunnyvale, CA 94089

Dear Mr. Bostock:
It is clear to me that the board of directors of Yahoo has acted irrationally and lost the faith of shareholders and Microsoft. It is quite obvious that Microsoft’s bid of $33 per share is a superior alternative to Yahoo’s prospects on a standalone basis. I am perplexed by the board’s actions. It is irresponsible to hide behind management’s more than overly optimistic financial forecasts. It is unconscionable that you have not allowed your shareholders to choose to accept an offer that represented a 72% premium over Yahoo’s closing price of $19.18 on the day before the initial Microsoft offer. I and many of your shareholders strongly believe that a combination between Yahoo and Microsoft would form a dynamic company and more importantly would be a force strong enough to compete with Google on the Internet.

During the past week, a number of shareholders have asked me to lead a proxy fight to attempt to remove the current board and to establish a new board which would attempt to negotiate a successful merger with Microsoft, something that in my opinion the current board has completely botched. I believe that a combination between Microsoft and Yahoo is by far the most sensible path for both companies. I have therefore taken the following actions: (1) during the last 10 days, I have purchased approximately 59 million shares and share-equivalents of Yahoo; (2) I have formed a 10-person slate which will stand for election against the current board; and (3) I have sought antitrust clearance from the Federal Trade Commission to acquire up to approximately $2.5 billion worth of Yahoo stock. The biographies of the members of our slate are attached to this letter. A more formal notification is being delivered today to Yahoo under separate cover.

While it is my understanding that you do not intend to enter into any transaction that would impede a Microsoft-Yahoo merger, I am concerned that in several recent press releases you stated that you intend to pursue certain «strategic alternatives». I therefore hope and trust that if there is any question that these «strategic alternatives» might in any way impede a future Microsoft merger you will at the very least allow shareholders to opine on them before embarking on such a transaction.

I sincerely hope you heed the wishes of your shareholders and move expeditiously to negotiate a merger with Microsoft, thereby making a proxy fight unnecessary.
Sincerely yours,

CARL C. ICAHN

υποστηρίζει την άποψή του ότι ήταν λάθος κίνηση η μη αποδοχή της προσφοράς της Microsoft για εξαγορά της Yahoo! στα 33$/μετοχή, καθώς θεωρεί ότι η Yahoo! δεν έχει μέλλον ως ανεξάρτητη εταιρεία. Ή καλύτερα, το κέρδος για τους μετόχους θα ήταν μεγαλύτερο αν είχαν αποδεχθεί την πρόταση Microsoft. O Icahn προχώρησε στον ορισμό ενός 10μελούς συμβουλίου που θα προταθεί ως εναλλακτική λύση για την διοίκηση της Yahoo! σε εκλογές που θα επιδιώξει ο ίδιος. Τελικός σκοπός του…ο έλεγχος του board της Yahoo! με σκοπό την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων με την Microsoft.

Από την μεριά της, η Yahoo!, διαμέσω του προέδρου της, Roy Bostock εξέφρασε με αυστηρό ύφος και σκληρά λόγια, που σε κάποια σημεία θίγουν τον Icahn, την θέση της. Ακολουθεί η απάντηση του Bostock:

Dear Mr. Icahn:

We are in receipt of your letter with regard to your intention to seek control of Yahoo!’s board of directors.

Unfortunately, your letter reflects a significant misunderstanding of the facts about the Microsoft proposal and the diligence with which our board evaluated and responded to that proposal. A fair-minded review of the factual record leads to one conclusion: that Yahoo!’s ten-member board, comprised of nine independent directors along with Yahoo! CEO Jerry Yang, remains the best and most qualified group to maximize value for all Yahoo! stockholders.

Conversely, we do not believe it is in the best interests of Yahoo! stockholders to allow you and your hand-picked nominees to take control of Yahoo! for the express purpose of trying to force a sale of Yahoo! to a formerly interested buyer who has publicly stated that they have moved on. Please may I remind you that there is currently no acquisition offer on the table from that company or any other party. That said, we have been crystal clear in our stance that we have been and remain willing to consider any proposal from any party including Microsoft if it offers our stockholders full and certain value.

From the beginning of the process with Microsoft, Yahoo!’s independent directors focused on one central goal: how best to maximize stockholder value. At all times directing this process, Yahoo!’s independent directors carefully considered Microsoft’s initial unsolicited proposal, which was at the time valued at $31 per share. After considering input from its financial advisers the board unanimously concluded that Microsoft’s proposal significantly undervalued Yahoo! and was, therefore, not in the best interests of the company or our stockholders. While we rejected this offer publicly on February 11, 2008, we could not have been more clear in that communication and in every subsequent communication, both public and private, that we were and are willing to enter into any transaction that would maximize value for stockholders and provide them certainty of value.

The record of our efforts to engage Microsoft in meaningful discussions is unequivocal. Following receipt of Microsoft’s proposal on January 31, our board of directors has met over twenty times to review Microsoft’s proposal and Yahoo!’s other strategic alternatives. Throughout this process our board kept an open mind and an open ear. Our independent directors met with several of our largest stockholders to solicit their views and to make it clear that Yahoo!’s independent board is fully committed to maximizing stockholder value. In addition, at the direction of our board, our management team met with many of our investors to provide insight into Yahoo!’s strategy and views on value.

Our board’s openness also extended to Microsoft. Without reciting all of the contacts between us and between our advisers, the senior-most management of Yahoo! and Microsoft and the companies’ respective financial advisers spoke on numerous occasions and met in person seven times. During those meetings, Yahoo! discussed its strategic objectives in search and display advertising monetization, its perspectives on operating strategy and integration in a transaction with Microsoft, its perspectives on transaction synergies, and other non-price deal terms. Because certainty of closing is a critical issue, we sought to understand Microsoft’s thinking with regard to the regulatory issues associated with a potential transaction. In fact, at the board’s direction, our lawyers on March 28 asked for additional information in this regard, information which was never forthcoming.

On April 15th, a meeting was held at Yahoo!’s request. At that meeting, which included our respective financial advisors, we made clear, once again, that we were open to a transaction with Microsoft.
During those discussions, Yahoo! made a detailed presentation of its strategic and financial plan, its thoughts on integration and its view with respect to the potential synergies that could be achieved in a transaction, essentially laying the foundation for Microsoft to understand and respond to our board’s conclusion that Microsoft’s offer substantially undervalued the company. Following that meeting we also provided to Microsoft a list of key non-price deal terms that our board believed were critical items to be addressed in a deal to provide reasonable protections for our stockholders.

Throughout this period, Microsoft continued to state that it would not raise its offer, and even suggested that it could lower it.

Despite this failure by Microsoft to respond in any substantive way to any of Yahoo!’s requests, on May 2nd, the same day we first learned of Microsoft’s apparent willingness to increase its proposal to $33 (although this oral «offer» was never delivered in writing and did not include details of a cash/stock mix), our board determined to continue discussions, instructing Jerry Yang to indicate to Microsoft that we would be prepared to enter into a transaction that valued Yahoo! at $37 per share and that provided reasonable certainty of value and certainty of closing. This was communicated to Microsoft in-person at a meeting in Seattle on May 3rd. With Microsoft’s offer at $33 and Yahoo!’s counter-proposal at $37, Microsoft elected, within hours, to walk away from the negotiating table and informed us that they were «moving on,» having never engaged further on price or any of the key non-price deal terms.

In short, Yahoo!’s board was at every point in this process prepared to enter into a transaction with Microsoft that would maximize stockholder value and included certainty of value and closing. What Yahoo!’s independent board refused to do was to allow control of this company to be acquired for less than its full value.

That brings us to today. Our business is performing well as evidenced by our first quarter results. As we have publicly stated, our board continues to actively and expeditiously explore strategic alternatives to maximize stockholder value. None of the alternatives we are considering would preclude us from entering into a transaction with Microsoft or any other party.

We continue to believe that Yahoo!’s current board has the independence, the knowledge, and the commitment to navigate the Company through the rapidly changing Internet environment and to deliver value for Yahoo! and its stockholders.

We look forward to a productive dialogue.

Very truly yours,
Roy Bostock
Chairman of the Board

Ο Bostock από την μια επιβεβαιώνει τη διάθεση του CEO και του συμβουλίου της Yahoo! να αντισταθούν στις προσπάθειες απόκτησης ελέγχου από την μεριά του Icahn, προσπαθεί να «αδειάσει» την επιχειρηματολογία του Icahn λέγοντας ότι οι κινήσεις του δεν έχουν κανένα νόημα από την στιγμή που δεν υπάρχει κάποια ενεργή πρόταση για εξαγορά της Yahoo!…η ίδια η Microsoft απέσυρε την πρότασή της…η Microsoft απέτυχε να ικανοποιήσει κάποιες από τις απαιτήσεις της Yahoo!, που μόνο σκοπό είχαν την μεγιστοποίηση των κερδών των μετόχων της

και από τη άλλη,

προσπαθεί να πείσει όλους μας ότι οι κινήσεις της Yahoo! ήταν σωστές με μια αναλυτική εξιστόρηση της πορείας των διαπραγματεύσεων.

Ο Bostock δεν αγγίζει την ουσία του γράμματος του Icahn. Ο Icahn πιστεύει ότι η Yahoo! είναι αδύνατο να προχωρήσει μόνη της. Ο Bostock δεν αναφέρεται καθόλου σε αυτό, με εξαίρεση τις τελευταίες δύο παραγράφους, στις οποίες απλά λέει…όλα πάνε καλά…θα συνεχίσουμε έτσι και αν προκύψει ότι κάποιος άλλος ή και η ίδια η Microsoft προχωρήσουν σε νέα πρόταση αγοράς…εμείς είμαστε ανοιχτοί.

Πολλοί είναι αυτοί που πιστεύουν ότι η κίνηση του Icahn δεν έχει πολλές πιθανότητες επιτυχίας. Παραμένει όμως ένα σοβαρό πλήγμα για τον CEO και το διοικητικό συμβούλιο της Yahoo!.

Εντωμεταξύ στην Αμερική έγιναν γνωστές κάποιες πρώτες μηνύσεις εναντίον της Yahoo! για ζημιές που υπέστησαν μέτοχοί της από την μη αγορά της εταιρείας από την Microsoft. Η μήνυση κατατέθηκε στην πολιτεία Delaware από δύο εταιρείες του Detroit που ασχολούνται με προγράμματα συντάξεων και έχουν επενδύσει σε μετοχές της Yahoo!.

Το TorrentSpy δε θα πληρώσει

Μετά την καταδίκη του από ομοσπονδιακό δικαστή στο Los Angeles για καταπάτηση του νόμου περί πνευματικών δικαιωμάτων και πνευματικής ιδιοκτησίας, την προηγούμενη εβδομάδα, η ιστοσελίδα και torrent tracker TorrentSpy.com ( που έχει από καιρό κλείσει ) έκανε γνωστό διαμέσω δικηγόρου ότι αδυνατεί να πληρώσει το πρόστιμο των 110 εκατομμυρίων δολλαρίων. Ήταν αναμενόμενο ότι το τεράστιο ποσό θα ήταν αδύνατο να πληρωθεί. Πιο συγκεκριμένα, έγινε γνωστό ότι το TorrentSpy.com έχει ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία για την προστασία του με βάση τον νόμο περί χρεωκοπίας στην Αγγλία και οι ιδιοκτήτες του δεν έχουν σημαντική προσωπική περιουσία.

Από τη μεριά της η MPAA, ο νικητής της δικαστικής διαμάχης, «πανηγύρισε» και με επίσημη ανακοίνωση που μπορεί να διαβάσετε εδώ ( αρχείο pdf ).

Πιθανό ban του wordpress στη Βραζιλία

Φαίνεται ότι ένα βραζιλιάνικο blog, που φιλοξενείται από τη δωρεάν υπηρεσία wordpress.com, μπορεί να αποτελέσει αιτία μπλοκαρίσματος του WordPress στη Βραζιλία. Η ιστορία φαίνεται να ξεκίνησε όταν ο συγκεκριμένος blogger δημοσίευσε στο blog του βίντεο ( που φιλοξενείται στο YouTube ) με την πρώην του σε στιγμές προσωπικές…σεξουαλικές.

Ο δικαστής στη Βραζιλία αποφάσισε και ζήτησε την λήψη μέτρων από την ABRANET (Brazilian Association of Internet Service Providers), ώστε να μην είναι δυνατή η πρόσβαση στο συγκεκριμένο blog για τους βραζιλιάνους χρήστες. Η ABRANET θεώρησε σωστό, μιας και όλα τα blogs του wordpress.com στηρίζονται στο ίδιο ip, να μπλοκάρει το συγκεκριμένο ip και συνεπώς όλα τα blogs του wordpress.com.

To WordPress υποστηρίζει τις θέσεις του με την εκπροσώπηση τοπικού δικηγόρου και δεν έχει προχωρήσει στο «κατέβασμα» του συγκεκριμένου blog. Εξήγησε επίσης, μέσω του δικηγόρου, στις βραζιλιάνικες αρχές τις πολιτικές λειτουργίας του. Σύμφωνα με δημοσίευση στα news του wordpress, οι άνθρωποι του wordpress παρέχουν σχετική βοήθεια για το αποτελεσματικό ban στη Βραζιλία του συγκεκριμένου blog χωρίς να επηρεαστούν όλα τα υπόλοιπα.

Αναλυτικές πληροφορίες μπορείτε να διαβάσετε στη σελίδα: Brazil: Bloggers united against WordPress ban

Η Psystar έκλεισε το online store της

Χθες σας μίλησα για την υπόθεση Psystar. Στην υπόθεση υπάρχουν εξελίξεις.

Η Psystar έκλεισε προσωρινά το online store της: «Thank you for visiting Psystar. We’re sorry but the store is temporarily down . Please send an e-mail to support@psystar.com with the subject line «UPDATE» so that we can update you when the store comes back online. For customers who have already placed orders: if you received a confirmation e-mail then your item is in queue to be built and shipped.«. Αυτές οι φράσεις εμφανίζονται στην ιστοσελίδα του ηλεκτρονικού καταστήματος της Psystar.

Η εξήγηση υπάρχει συνοπτικά στην αρχική σελίδα της Psystar:

«Midday yesterday our store was not receiving any orders. This was due to the fact that our merchant gateway, Powerpay, dropped the ball on us and refused to process any more transactions from our company. We have reverted to Paypal until we can find a high-volume merchant. Apparently Powerpay was not ready to handle the community’s demand for Open Computing.»

Η PowerPay ( εταιρεία παροχής gateway πληρωμών online ) υποστηρίζει με τη σειρά της ότι η διακοπή της συνεργασίας με την Psystar συνέβηκε διότι διαπιστώθηκαν παραβιάσεις των όρων χρήσης της υπηρεσίας της από τη μεριά της Psystar. H Psystar υποστηρίζει, ότι το κλείσιμο του λογαριασμού της, έγινε διότι ξεπέρασε το όριο συναλλαγών που της επέτρεπε ο λογαριασμός της στην PowerPay. Σε επικοινωνίες που είχε με το Computerworld, εκπρόσωπος της Psystar δήλωσε ότι η PowerPay τους ανέφερε ως λόγο της διακοπής της συνεργασίας και καταγγελίες για απάτη, που έλαβε η PowerPay εναντίον της Psystar.

«There are plenty of reasons why we shut the account off. We did not know that’s what he was selling, we learned that yesterday» είπε η PowerPay στο News.com.

Ωστόσο φαίνεται ότι η PowerPay το μόνο που θέλησε να κάνει είναι να τραβήξει το όνομά της έξω από μια υπόθεση που «βρωμάει».

Στο site της Psystar άλλαξε πάλι η διεύθυνση των γραφείων της. Η τέταρτη φορά μέσα σε λίγες μέρες.

Και η ιστορία συνεχίζεται…

Εξαιτίας του Grand Theft Auto…θα με πλακώσουν στο ξύλο

«Διατρέχω κίνδυνο οι συγκρατούμενοί μου να με χτυπήσουν και να μου κλέψουν το χρυσό μου σταυρό«, «για όλα φταίει το ότι παίζουν Grand Theft Auto«. Αυτά και άλλα υποστηρίζει στη μήνυσή του ο κρατούμενος στης φυλακές της South Carolina, John Lee Riches, κατά των RockStar Games ( εταιρεία που δημιούργησε το Grand Theft Auto ), Take Two Interactive ( εκδότης των παιχνιδιών της RockStar ) και της φυλακής που κρατείται.

Ο κρατούμενος στη μήνυσή του έγραψε, ακόμη, ότι τα περιεχόμενα του παιχνιδιού τον προσβάλλουν και υποστήριξε ότι το παιχνίδι είναι υπεύθυνο και για την σημερινή του κατάσταση ( δηλαδή αυτή του κρατούμενου ) καθώς τον ώθησε να διαπράξει κλοπή ταυτότητας.

Μάλιστα.

πηγή: Wired.com

Η Apple στο κυνήγι του OpenMac ή ενός φαντάσματος;

Μια ιστορία που έχει καταντήσει για γέλια. Η άποψή μου; Κάποιος καημένος πήγε να ξεκινήσει μια εταιρεία για να πουλάει υπολογιστές ( ίσως υπολογιστές που αρχικά θα έφτιαχνε στο γκαράζ του σπιτιού του ) με λειτουργικό Apple χωρίς να είναι από άποψης hardware Mac, και ξαφνικά βρέθηκε στο στόχαστρο όλου του σχετικού online τύπου. Ωστόσο, η μορφή και τα περιεχόμενα της ιστοσελίδας της Psystar, ίσως να δείχνουν ότι στο μυαλό των ιδιοκτητών κρύβονταν και μεγάλες φιλοδοξίες.

Κάποιοι μιλούν για vaporware και scam. Άλλοι για χοντρό αστείο.

Αλλά ας δούμε πως πήγαν τα πράγματα:

Εδώ και μέρες η αμερικάνικη Psystar, ανακοίνωσε τη διάθεση υπολογιστών που θα τρέχουν το λειτουργικό της Apple σε «κοινό» hardware. Με άλλα λόγια υπολογιστές Mac που δεν τους κατασκεύσασε η μαμά Apple, και σε τιμές που δεν έχουν καμμιά σχέση με τις «υπερβολικές» πραγματικά τιμές της Apple.

Πιο συγκεκριμένα: Η Psystar ανακοίνωσε τη διάθεση δύο μοντέλων που με «κοινό»/στάνταρντ hardware θα τρέχουν το λειτουργικό της Apple. Πρόκειται για ένα οικονομικό μοντέλο το Open Computer στα 399.99$ και ένα αρκετά πιο ακριβό, το Open Computer Pro με κόστος 999.99$. Τα χαρακτηριστικά τους:

Open Computer (399.99$) :

  • 2.2GHz Intel Core 2 Duo E4500 Processor
  • 2GB of DDR2 667 memory
  • Integrated Intel GMA 950 Graphics
  • 20x DVD+/-R SATA drive that is Lightscribe-capable
  • 4 rear USB Ports

Open Computer Pro:

  • Core 2 Duo E6750 (2.6 GHz)
  • 750GB σκληρός ( 7200 rpm, SATA )
  • GeForce 8600GT 512MB
  • 2GB Ram DDR2

Στις τιμές των μοντέλων πρέπει να προσθέσετε 155$ για το κόστος του λειτουργικού της Apple, Leopard.

Τα προϊόντα της PsyStar τράβηξαν αμέσως το παγκόσμιο ενδιαφέρον. Τράβηξαν όμως και την προσοχή της Apple και του σχετικού online τύπου.

Το νομικό τμήμα της Apple φαίνεται να ενεργοποιήθηκε αμέσως, αν και από την Apple επίσημα δεν έχει προκύψει λεξη για το όλο θέμα. Έτσι, σε πρώτη φάση φαίνεται να πέτυχε την μετονομασία των μοντέλων της Psystar από OpenMac σε Open Computer ( στην αλλαγή ονόματος ίσως να προχώρησε και από μόνη της η Psystar για την άμεση αποφυγή μηνύσεων). Στη συνέχεια, φαίνεται, πως η Apple κατάφερε να απαγορεύσει στην PsyStar να πουλάει τους υπολογιστές της με προεγκατεστημένο το Leopard και να παρέχει ένα δίσκο επαναφοράς του συστήματος (restore disc). Έτσι, λέγεται ( έχει σημασία γιατί λέω «λέγεται» θα διαβάσετε πιο κάτω ) ότι όταν κάποιος αγοράζει ένα Open Computer θα λάβει τον υπολογιστή, το λειτουργικό στο κουτί του και τον emulator EFI v8, που απαιτείται για την εγκατάσταση του Leopard σε «κοινό» hardware. Οπότε η εγκατάσταση του Leopard πρέπει αναγκαστικά να την κάνει ο πελάτης.

Θα ήταν ιδανικό να προκύψει μια τέτοια λύση; Ίσως. Ας μην ξεχνάμε ότι βασικό πλεονέκτημα των Macs είναι οτι δουλεύουν καλά, πολύ καλά. Αλλά το κάνουν σε συγκεκριμένο hardware. Δεν είναι λοιπόν σίγουρο ότι θα έχετε τις επιδόσεις και τη σταθερότητα ενός original Mac, όταν τον φτιάξετε οι ίδιοι ή αποκτήσετε έναν κλώνο Μαc.

Η ιστορία δεν σταματά εδώ. Είτε γιατί είναι τσιράκια της Apple, είτε γιατί πράγματι «όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά» ( βλ. * )o online, κυρίως, αμερικάνικος τύπος, χτύπησε ανελέητα την Psystar. Έγιναν detectives, προσπάθησαν να βρουν όλα τα στοιχεία που αφορούσαν την Psystar. Κατέληξαν σε δύο βασικά συμπεράσματα.

  • Η Psystar είναι μια πολύ μικρή εταιρεία
  • Δεν έχει παρελθόν

Πώς γίνεται μια τέτοια εταιρεία να ανοίγει πόλεμο με ένα θηρίο σαν την Apple;

Πρόκειται για ένα αστείο, για ένα scam ή πραγματικά βρέθηκε κάποιος που είναι απόφασισμένος να αντιμετωπίσει την Apple; Ακούστηκαν όλα.

(*) Την υπόθεση του scam την ξεκίνησε ένα περίεργο γεγονός. Στην ιστοσελίδα της Psystar άλλαξε ξαφνικά η διεύθυνση των γραφείων της. Αναγνώστης του gizmodo.com πήγε στις δύο διευθύνσεις και διαπίστωσε ότι η πρώτη ( παλαιά ) είναι μια ιδιωτική κατοικία και η δεύτερη ανήκει σε μια εταιρεία που παρέχει υπηρεσίες συσκευασίας, την USA Koen Pack. Ο ιδιοκτήτης της USA Koen Pack υποστήριξε στους ανθρώπους του Gizmodo ότι η εταιρεία του βρίσκεται στη συγκεκριμένη διεύθυνση εδώ και δυο χρόνια.

Από άλλες έρευνες προέκυψε ότι οι δύο ιδιοκτήτες της Psystar, είναι ιδιοκτήτες μιας σειράς άλλων εταιρειών που και αυτές δε φαίνεται να είναι παραγωγικές ή δεν φαίνονται πουθενά. Μόνο μία ακόμα εταιρεία είναι ενεργή, η FloridaTek, και της οποίας ιστοσελίδα υπολειτουργεί και συχνά λανθασμένα καλεί τους χρήστες στο κατέβασμα ενός αρχείου «floridatek.exe».

Το Tom’s Ηardware μίλησε με έναν από τους ιδιοκτήτες. Οι ιδιοκτήτες υποστηρίζουν ότι όσα δηλώνονται στην ιστοσελίδα της Psystar είναι πραγματικά και ότι είναι αποφασισμένοι να προχωρήσουν το business τους.

Τα προβλήματα της Psystar δεν περιορίζονται σε αυτά με την Apple ή με τους detectives δημοσιογράφους και αναγνώστες. Και ο Netkas, δημιουργός του EFI emulator, τους αποκαλεί ψεύτες. Κατηγορεί την Psystar για παραβίαση των όρων χρήσης του emulator που ο ίδιος δημιούργησε.

Για το θέμα μίλησε με τον πρόεδρο της Psystar το engadget. Από όσα γράφει το engadget φαίνεται ότι ο πρόεδρος της Psystar ζητούσε από τους ίδιους το τηλεφωνο του Netkas στη Ρωσσία, ενώ παρά τις υποσχέσεις του ότι θα τους τηλεφωνήσει για να τους μιλήσει για το θέμα, το engadget δεν έλαβε ξανά τηλεφώνημά του.

Αν ψάξετε το web θα βρείτε ίσως εκατοντάδες άρθρα σχετικά με την υπόθεση Psystar. Θα παρακολουθήσω την υπόθεση και θα σας ενημερώνω σχετικά. Πιθανότατα όλα θα λήξουν αθόρυβα και η Psystar ίσως εξαφανιστεί σαν μια σαπουνόφουσκα. Ωστόσο είναι καλύτερο να περιμένουμε νέες εξελίξεις.

Facebook vs ConnectU

Η ιστορία είναι η κλασσική αμερικάνικη business story: σε κλέβω -> μου κάνεις μήνυση -> εντωμεταξύ έβγαλα τα φράγκα του αιώνα -> πάρε κάποια να μην κλαις και άσε με ήσυχο -> να βρω ένα μεγαλο-κορόϊδο (τύπου Microsoft, Google) να με αγοράσουνε -> να γίνω πιο πλούσιος.

Πρόκειται για τη δικαστική διαμάχη μεταξύ του ιδιοκτήτη του Facebook (Mark Zuckerberg) και τριών συμμαθητών του (αδέλφια Winklevoss και Divya Narendra). H ιστορία ξεκίνησε την εποχή που σπούδαζαν στο Harvard. Οι τρεις (τώρα ιδιοκτήτες του ConnectU, πρώην Harvard Connection) υποστηρίζουν σε μήνυσή τους ότι ο Zuckerberg τους έκλεψε την ιδέα του Facebook, την εποχή που δούλεψε για κάποιο καιρό στο ConnectU ως προγραμματιστής, πίσω στο 2003. Υποστηρίζουν, ότι ενώ προσέλαβαν τον Zuckerberg για την ολοκλήρωση του Harvard Connection, o ίδιος έκλεψε τον κώδικα και δούλεψε μόνος του πάνω στην ιδέα. Τελικά, προς έκπληξη των τριών, ο Zuckerberg το 2004 προχώρησε στη δημιουργία του Facebook.

Από τη μεριά του το Facebook μήνυσε το ConnectU για μη σωστές επαγγελματικές πρακτικές εις βάρος του Facebook.

Οι τέσσερις φαίνεται να τα βρήκαν μεταξύ τους και ενώ η διαμάχη τους στα δικαστήρια είχε μπει στην τελική της φάση. Οι όροι της συμφωνίας δεν έγιναν γνωστοί.

Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για το φαινόμενο Zuckerberg και τις περιπετειές του στη σελίδα Poking Facebook (μόνο αν έχετε χρόνο για πέταμα).

Sony, μην κάνεις αυτό που δε θέλεις να σου κάνουν

H PointDev, μια μικρή σχετικά γαλλική software house, που παράγει software για διαχείριση συστημάτων και δικτύων Windows, αποκάλυψε σήμερα ότι εντόπισε πειρατικά κλειδιά σε προγράμματά της που τρέχουν σε συστήματα που ανήκουν στη Sony/BMG. Σύμφωνα με τις κατηγορίες της γαλλικής εταιρείας η Sony χρησιμοποιούσε το software Ideal Migration της PointDev με πειρατικά κλειδιά.

Όλα ξεκίνησαν όταν τον Νοέμβριο του 2007 (ακούστε…ακούστε) ένας υπάλληλος της Sony ζήτησε online support (online βοήθεια) για το Ideal Migration από την PointDev. Τότε διαπιστώθηκε ότι στη Sony χρησιμοποιούσαν πειρατικό κλειδί που είχε παραχθεί το 2004.

Τον Ιανουάριο του 2008, η PointDev κατέθεσε μήνυση κατά της Sony για παράνομη χρήση του προγράμματος Ideal Migration και ζήτησε αποζημείωση ύψους 300.000 ευρώ. Ωστόσο, φαίνεται, ότι ο πρόεδρος της PointDev δεν έχει σκοπό να συμβιβαστεί και επιθυμεί την καταδίκη της Sony, καθώς θεωρεί ότι η ιστορία αυτή μπορεί να αποτελέσει σημαντικό παράδειγμα.

O Paul- Henry Agustoni, της PointDev, προχώρησε το θέμα , εκφράζοντας την άποψη ότι η χρήση πειρατικού software από τη μεριά της Sony δεν είναι ένα τυχαίο περιστατικό. Ο Agustoni, πιστεύει ότι είναι πολιτική της Sony να επιτρέπει σους υπαλλήλους της να χρησιμοποιούν πειρατικό software όταν δεν υπάρχουν τα χρήματα για την αγορά του (λίγο παρατραβηγμένο μου ακούγεται).

Είναι πραγματικά ειρωνικό και άκρως εξευτελιστικό για μια εταιρεία όπως η Sony, που χαρακτηρίζει τον εαυτό της θύμα της πειρατείας και επενδύει τεράστια κεφάλαια για τη δίωξη της πειρατείας, να είναι και η ίδια πειρατής. Διατηρούμε, βέβαια, όλες τις επιφυλάξεις μέχρι τη δικαστική απόφαση.

YouTube VS Τουρκία : 0 – 1

Το YouTube απέσυρε τα βίντεο, λόγω των οποίων τουρκικό δικαστήριο αποφάσισε την απαγόρευση πρόσβασης στον αμερικάνικο ιστοχώρο. To YouTube είδε τις σελίδες του να μπλοκάρονται από του τουρκικούς providers (όλοι οι χρήστες του web σε τουρκικό έδαφος δεν είχαν πρόσβαση στις σελίδες του) λόγω κάποιων βίντεο που για το τουρκικό δικαστήριο αποτελούσαν προσβολή για τον ιδρυτή της σύγχρονης τουρκίας Κεμάλ Ατατούρκ. Πράγματι στην τουρκία θεωρείται εγκληματική πράξη η προσβολή της μνήμης ή του προσώπου του Κεμάλ.

Από τη μεριά της η Τουρκία φαίνεται, μέχρι τώρα τουλάχιστον, να μην είναι διατεθημένη να δώσει πράσινο φως για την επαναφορά της δυνατότητας πρόσβασης των τούρκων στο Youtube (δεν μπορώ να γνωρίζω άμεσα τις εξελίξεις και το πότε και αν η Τουρκία θα αποσύρει το μπλοκάρισμα ή αν το έχει κάνει ήδη. Το μόνο σίγουρα είναι ότι το μπλοκάρισμα ήταν ενεργό τις προηγούμενες ημέρες).

Συνεπώς προς το παρόν YouTube vs Τουρκία : 0-1.

Από τη μεριά μου εύχομαι το YouTube να δείξει τέτοιου είδους «ευαισθησίες», όταν στις ιστοσελίδες του θίγονται απλά άτομα και μνήμες άλλων χωρών.

TorrentSpy.com, έκλεισε

Στις 24 Μαρτίου 2008 έκλεισε η πολύ δημοφιλής σελίδα TorrentSpy.com. Μετά από δικαστικές μάχες με την MPAA που ξεκίνησαν το 2006, φαίνεται ότι για οικονομικούς κυρίως λόγους (έξοδα για την υπεράσπιση), οι ιδιοκτήτες του torrentspy αποφάσισαν να κλείσουν την ιστοσελίδα τους. Στην αρχική σελίδα του torrentspy.com θα διαβάζουμε:

«Friends of TorrentSpy,

We have decided on our own, not due to any court order or agreement, to bring the Torrentspy.com search engine to an end and thus we permanently closed down worldwide on March 24, 2008.

The legal climate in the USA for copyright, privacy of search requests, and links to torrent files in search results is simply too hostile. We spent the last two years, and hundreds of thousands of dollars, defending the rights of our users and ourselves.

Ultimately the Court demanded actions that in our view were inconsistent with our privacy policy, traditional court rules, and International law; therefore, we now feel compelled to provide the ultimate method of privacy protection for our users – permanent shutdown.

It was a wild ride,

The TorrentSpy Team

«Big Brother in the form of an increasingly powerful government and in an increasingly powerful private sector will pile the records high with reasons why privacy should give way to national security, to law and order […] and the like.» – Justice William O. Douglas»

Το κλείσιμο του torrentspy.com συνδέεται κυρίως με το γεγονός ότι τον Αύγουστο του 2007, αναγκάστηκε να μπλοκάρει την πρόσβαση στις σελίδες του για τους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών. Το αποτελέσμα ήταν η δραστική μείωση του αριθμού των επισκεπτών και συνεπώς των εσόδων. Το μπλοκάρισμα των αμερικανών πολιτών είχε κριθεί αναγκαίο από τους ανθρώπους του torrentspy, καθώς αμερικανικό δικαστήριο διέταξε την λεπτομερή καταγραφή της δραστηριότητας των χρηστών και την παράδοση των logs στην MPAA. Έτσι, για να προστατέψει την privacy των χρηστών του, το torrentspy προχώρησε στο μπλοκάρισμα όλων των αμερικανικών ips, όπως σας ανέφερα και πριν. Αυτό δεν ήταν αρκετό για την MPAA που συνέχισε το δικαστικό κυνηγητό και τελικά ανάγκασε τους ιδιοκτήτες του torrentspy.com να κλείσουν το site, ακόμα κι αν δεν υπήρχε άμεσως κίνδυνος. Το κλείσιμο έγινε για την προστασία της privacy των χρηστών και λόγω των υπερβολικών χρηματικών ποσών που απαιτεί μια σοβαρή υπεράσπιση στα δικαστήρια.